Tarihin Karanlık Yüzü: Güç Zehirlenmesi ve Diktatörlerin Yıkıcı Etkisi

Gücün sarhoş edici etkisi tarihin en ikonik figürlerinden bazılarının kontrolden çıkmasına nasıl neden oldu?

Hey, ordaki! Uzun bir günün sonunda sert bir içkiden daha sarhoş edici ne vardır biliyor musun? Güç. Evet bu doğru – tarih boyunca defalarca gördük ki, insanlar biraz -ya da çok fazla- otorite sahibi olduklarında, bunun sarhoşluğuna kapılmaları, yollarını kaybetmeleri ve yollarında bir kaos bırakmaları kolaydır. Güç zehirlenmesinin vahşi dünyasına hoş geldiniz. Kemerlerinizi bağlayın, çünkü sizi tarihin en kötü şöhretli güç yolculuklarından bazılarında bir kasırga turuna çıkarmak üzereyiz.

Çılgın İmparator: Nero

Listemizde ilk sırada Roma İmparatoru Neron var. Birinci yüzyılda Neron güç zehirlenmesi kavramını yeni zirvelere (ya da, bilirsiniz, derinliklere) taşıdı. Roma yanarken kemanını çalmakla meşgul olmadığı zamanlarda (bu arada, bu gerçek olmaktan çok bir efsanedir), oldukça tuhaf ve acımasız davranışlarda bulunuyordu. Kendi annesini idam ettirmiş, hamile karısını tekmeleyerek öldürtmüş ve -sırf eğlence olsun diye- vahşi bir hayvan kılığına girerek kazıklara bağlı masum insanlara saldırmıştır.

Kibir Abidesi Bir Kral: Louis XVI

Ardından, Fransız Devrimi’nden önceki son kral olan Kral 16. Louis’nin bize gücün nasıl kullanılmayacağını gösterdiği 18. yüzyıl Fransa’sına gidiyoruz. Louis’nin avizedeki en parlak ampul olmadığını söyleyebiliriz. Ülkesini yönetmekten çok avcılık ve çilingirlik gibi kişisel hobileriyle ilgileniyordu. Savurgan yaşam tarzı, adaletsiz vergi sisteminde reform yapma konusundaki isteksizliği ile birleşince, yaygın yoksulluk ve huzursuzluğa katkıda bulundu. Halk sonunda isyan etti ve Louis ile kraliçesi Marie Antoinette, kelimenin tam anlamıyla kafalarını giyotinde kaybettiler.

Megalomanyak Diktatör: Adolf Hitler

20. yüzyıla geldiğimizde, güç zehirlenmesinin timsali olan Adolf Hitler’le karşılaşıyoruz. Hitler, aşağılayıcı Versailles Antlaşması’ndan sonra Almanya’nın gururunu geri getirme vaatleriyle iktidara geldi. Yönetime geçtikten sonra, narsisizmi ve güç arzusu onu korkunç bir soykırım, savaş ve yıkım gündemi izlemeye yöneltti. Kendi büyüklüğüne o kadar inanmıştı ki, dünyayı kendi sapkın vizyonuna göre tek başına yeniden şekillendirebileceğini düşünüyordu. Spoiler uyarısı: Yapamadı ama milyonların ölümüne neden oldu ve tarihte silinmez bir leke bıraktı.

Paranoyak Tiran: Joseph Stalin

Hitler ile aynı dönemde Joseph Stalin, Sovyetler Birliği’nde güç zehirlenmesini yeni boyutlara taşıyordu. Stalin’in paranoyası sınır tanımıyordu ve iktidarını korumak için her yolu denedi. Komünist Parti’yi, eski dostları ve müttefikleri de dahil olmak üzere tehdit olarak gördüğü herkesten arındırdı. Meşhur Büyük Temizlik hareketi yüz binlerce insanın idam edilmesiyle sonuçlandı ve milyonlarca insan da felaket politikaları nedeniyle açlıktan öldü. Bu korkunç eylemlere rağmen Stalin, 1953’teki ölümüne kadar iktidarı elinde tutmayı başardı.

Kişilik Kültü: Mao Zedong

Çin Halk Cumhuriyeti’nin kurucu babası Mao Zedong da güç zehirlenmesinin bir başka kurbanıydı. Mao’nun hırsı onu, Çin ekonomisini modernleştirmeyi amaçlayan ancak bunun yerine milyonlarca insanın ölümüne neden olan büyük bir kıtlığa yol açan felaket Büyük İleri Atılım’ı başlatmaya yöneltti. Daha sonra Mao, Komünist Parti’yi ve Çin toplumunu arındırmayı amaçlayan kaotik ve yıkıcı bir kampanya olan Kültür Devrimi’ni başlattı. Milyonlarca kişi daha öldü ve Çin kültürü ve entelektüel yaşamı yıllarca geriye gitti. Feci yönetimine rağmen Mao’nun kişilik kültü o kadar güçlüydü ki 1976’daki ölümüne kadar iktidarda kaldı. Bugün Mao’nun imajı Çin’de hala büyük bir yer tutmaktadır ve bu da gücün kalıcı cazibesinin bir kanıtıdır.

Öngörülemeyen Otokrat: Saddam Hüseyin

Hızla 20. yüzyılın sonlarına ve 21. yüzyılın başlarına doğru ilerlediğimizde, Irak’ın eski Devlet Başkanı Saddam Hüseyin’i görüyoruz. Hükümetini ve ordusunu tehdit olarak gördüğü herkesten rutin olarak temizleyen Hüseyin’in yönetimine sürekli korku ve paranoya damgasını vurdu. Kendi halkına karşı kimyasal silah kullanması ve komşu Kuveyt’i işgal etmesi, iki yıkıcı savaşa, felç edici ekonomik yaptırımlara ve nihayetinde çöküşüne yol açtı. Ancak rejimi çökerken bile Hüseyin, Irak’ı sadece kendisinin kurtarabileceğine olan inancından asla vazgeçmedi.

Acımasız Güçlü Adam: Robert Mugabe

Zimbabve’nin İngiliz sömürge yönetiminden kurtuluşunda oynadığı rol nedeniyle bir zamanlar kahraman olarak selamlanan Robert Mugabe, daha sonra güç zehirlenmesinin poster çocuğu haline geldi. 37 yıllık iktidarı boyunca Mugabe’nin politikaları ekonomik çöküşe, yaygın yolsuzluğa ve insan hakları ihlallerine yol açtı. Toprağı beyaz çiftçilerden siyah Zimbabvelilere yeniden dağıtmayı amaçlayan toprak reformu programı, gıda kıtlığı ve ekonomik felaketle sonuçlandı. Yıkıcı yönetimine rağmen Mugabe, nihayet 2017’de bir darbeyle devrilene kadar iktidarı elinde tuttu.

Peki, güç zehirlenmesinin bu tarihi turundan çıkarılacak ders nedir?

Gücün en iyi niyetli bireyleri bile yozlaştırma eğilimi olduğu açıktır. Kontrol edilmediğinde, bu yozlaşma hem liderlerin kendileri hem de hizmet etmeleri gereken insanlar için feci sonuçlara yol açabilir.

Modern dünyamızda yolumuzu bulmaya çalışırken ve yeni siyasi liderlerin yükselişiyle boğuşurken, uyanık olmamız ve iktidardakileri eylemlerinden sorumlu tutmamız çok önemlidir. Tarih bize kontrolsüz gücün felakete davetiye çıkardığını defalarca göstermiştir. Daha adil ve eşitlikçi bir gelecek yaratmak için birlikte çalışırken geçmişten aldığımız dersleri unutmayalım.